L’histoire
Treize rangées de gradins de marbre en fer à cheval, les colonnes de marbre et de granit du portique dressées au-dessus, et la mosaïque aux oiseaux de la villa des Oiseaux.
- 1Mosaïques de la villa des Oiseaux
- 2Les thermes romains
- 3Salles d’enseignement byzantines
- 4Treize rangées de gradins en marbre
À l’automne 1960, une équipe polonaise dirigée par le professeur Kazimierz Michałowski entreprit des fouilles de sauvetage à Kom el-Dikka, où un bâtiment administratif municipal devait remplacer un fort napoléonien en ruine. En 1964, alors que des engins creusaient les fondations d’un nouveau théâtre, une partie d’une arche antique apparut : c’était un théâtre romain, et les travaux furent aussitôt arrêtés. Treize rangées de gradins de marbre furent dégagées, en forme de fer à cheval.
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À proprement parler, l’édifice est un odéon (une salle destinée à la musique et à la poésie), construit très probablement au 4e siècle apr. J.-C. à côté des thermes impériaux et reconstruit au 6e. Il s’inscrit dans le site plus vaste de Kom el-Dikka, l’une des zones archéologiques les plus importantes intégrées au tissu urbain d’Alexandrie, qui comprend aussi des thermes romains, la villa des Oiseaux et ses beaux sols en mosaïque, ainsi que les salles de cours d’un complexe d’enseignement construit à la fin du 5e et au 6e siècle.
Des gradins de marbre aux sols en mosaïque, le site permet de lire la vie de la ville antique : l’étude, les bains et les rassemblements au sein d’un même cadre urbain.
